Biciclette Gravel

Le biciclette Gravel (o adventure bike) sono un tipo di bici sempre più richiesto negli ultimi anni, in quanto uniscono le comodità della bici da strada con le prestazioni di quelle da ciclocross. Una bici estremamente versatile e adatta sia esplorare nuovi sentieri o percorrere ghiaiose strade bianche, sia percorsi quotidiani su strada. 

Gravel significa ghiaia e queste biciclette hanno avuto una grande diffusione negli Stati Uniti grazie al grande numero di strade secondarie e di campagna sterrate parecchio presenti nel Paese. I molti appassionati di ciclismo, non volendo condividere la strada con le grandi macchine, hanno iniziato a chiedere biciclette performanti sia sull’asfalto sia sui terreni sterrati. Dalle numerose richieste è nata la bici da Gravel.

Anche se le gravel bike hanno origini americane, prendono spunto dalla storia ciclistica italiana ed europea: queste bici, infatti, s'ispirano ai primi modelli da strada utilizzati dai campioni del ciclismo su strada. A quell'epoca, infatti, le strade non avevano un manto stradale liscio e perfetto e le bici erano pensate per resistere a ogni sollecitazione. La bicicletta gravel, quindi, oltre a rappresentare il perfetto mix tra storia e modernità è un'ottima soluzione per chi vuole pedalare su diversi percorsi mantenendo una velocità media. 

La bici da gravel è pensata per essere utilizzata anche in situazioni come il cicloturismo, poiché permette di montare borse sul telaio e sul manubrio, per i granfondisti che affrontano percorsi diversi per molte ore e necessitano di una bici comoda e sicura e per i ciclisti su strada che utilizzano questa bici per allenarsi in condizioni non ottimali come in inverno o su asfalti irregolari.

Il telaio della bici da gravel è molto simile a quello della bici da corsa, ma grazie a una posizione meno orizzontale e a ruote più larghe è possibile pedalare anche su percorsi più irregolari. L'aerodinamicità della geometria viene sacrificata per ottenere una maggiore stabilità. La posizione del ciclista è più rilassata, dovendo egli affrontare diversi chilometri su sentieri più impegnativi.

LE CARATTERISTICHE DELLA BICICLETTA GRAVEL

• Telaio: simile a quello della bici da corsa ma con geometrie meno rigorose. Il carro posteriore è più lungo, il canotto della sella ha un agolo più aperto e l'asse delle ruote è più lungo. Il piantone è più inclinato rispetto al terreno cosi da permettere al ciclista di assumere una posizione più rilassata in sella, attutire meglio le vibrazioni e non avere mal di schiena. 

• Ruote: cerchioni da 28 pollici o 700c con raggi piatti incrociati in alluminio che assorbono le vibrazioni. Il numero dei raggi, inoltre, è maggiore rispetto a quello delle bici da corsa (32 anziché 28).

• Pneumatici: la caratteristica principale degli pneumatici da gravel è che sono resistenti alle forature e la larghezza può variare dai 28 ai 38 mm e, in alcuni casi, arrivano anche a 55 mm, a seconda del tipo di terreno su cui si preferisce pedalare. Se si pedala sulle lunghe distanze è consigliabile montare i 28 mm mentre sui terreni sterrati è consigliabile montare i 44-46 mm per un maggiore grip. Anche i foderi posteriori sono più larghi per far alloggiare le gomme più larghe. La tassellatura dei copertoni varia in base alle preferenze personali: si possono montare sia pneumatici da strada, sia da ciclocross, con tassellature più decise.
• Freni: le bici gravel montano freni a disco meccanici o idraulici con rotori del diametro di 140 mm o 160 mm, che permettono di avere una frenata precisa e modulata su terreni differenti.
• Manubrio: la posizione di chi pedala non è in avanti come sulle bici da corsa. Il manubrio è più alto ed è posizionato più vicino al sellino. Grazie a questo posizionamento più rilassato è più facile per il ciclista raggiungere i comandi e le leve del freno e, in caso di terreni sconnessi, la presa è più salda.
• Sella: rispetto a quella della bici da corsa la sella gravel è più imbottita e pesante. Una sella più imbottita è meno aerodinamica e performante ma assicura la giusta capacità di assorbimento delle vibrazioni e il giusto comfort sui lunghi percorsi. 
• Cavi: il passaggio dei cavi del cambio e dei freni è interno, donando alla bici una maggiore estetica, ma anche evitando che ostacoli come rami possano rovinarli.
• Trasmissione: è abbastanza simile a quella della bici da corsa, con una doppia davanti e un pacco pignoni da 10 o 11 velocità al posteriore, ma con corone anteriori di 50/39 o 53/39  e posteriori da 11/32. Il risultato è una pedalata più fluida con una frequenza più elevata.
• Movimento centrale: la maggior parte dei brand produce bici gravel con movimento centrale press-fit, che permette di aumentare la rigidezza del sistema.
• Serie Sterzo: la più utilizzata è quella integrata, con piste di scorrimento ricavate nel cannotto di sterzo. Il cannotto di sterzo è conico, con un diametro maggiore nella parte superiore. La zona tra cannotto di sterzo e testa della forcella è la più stressata di tutta la bicicletta, in questo modo la rigidità e la resistenza agli urti è maggiore.

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